Под напором понимают высоту водного столба, на которую циркуляционный насос в открытой (гравитационной) отопительной системе способен поднять теплоноситель. В закрытой системе данная величина характеризует способность насоса преодолевать гидравлическое сопротивление трубопроводов и приборов. Измеряется в метрах водного столба, при необходимости может быть без труда пересчитан в другие единицы, например, бары или паскали: 1 м вод.ст. = 0,1 бар = 10000 Па.
В России существуют однофазная сеть с номинальным напряжением 220 В и трехфазная сеть с номинальным напряжением 380 В. Европейские стандарты несколько отличаются от российских: номинальное напряжение в однофазной сети — 230 В, в трехфазной сети— 400 В.
Циркуляционные насосы с механическим управлением характеризуются несколькими значениями мощности, соответствующие переключаемым ступеням. Циркуляционные насосы с электронным управлением характеризуются диапазоном мощности, которая изменяется плавно.